第７回　大村製本（後編）｜ふくふく本棚｜福音館書店公式Webマガジン

第７回　大村製本（後編）

一冊の本は、どうやってわたしたちの手元に届いているのでしょう。３月刊行の『家をせおって歩くかんぜん版』が完成するまでの様子を、作者の村上慧さんが本作りの現場をめぐるエッセイでお届けします。第７回も大村製本さんにご協力いただき、製本の工程を見せていただきました。

『家をせおって歩くかんぜん版』がとどくまで

第７回　大村製本（後編）

こうして作られた本は、中身はまだ紙が折られているだけでページとページが繋がってしまっているので、まだちゃんとした本にはなっていない。そこでこの後に「仕上げ断裁」という工程が入る。

それを行うのが「トリーマー」だ。本の「背」以外の三辺を裁ち落とすので「三方断裁機」ともいうらしい。一部ずつ本が吸い込まれ、あっという間に三辺が切り落とされ、中のページがちゃんと分かれた本になる。
この工程を説明してくれたオペレーターは重竹さん。トリーマー担当歴は2年くらいだという。この工程も基本的にトリーマーに本をいれる人と出来上がったものをチェックして積んでいく人の二人ペアで行う。重竹さんに「どういうところをチェックしているのか」と聞くと「断裁されたものを重ねた時にどこかがへこんでいないか（つまり、すべて全て同じ大きさに切られているか）や、天と地が合っているか、汚れていないかなど」と答えてくれた。これも、そのほかの機械と同様、実際に本を入れて機械を動かしてみないと、ちゃんと寸法通りに裁ち落とされるかどうかはわからない。その調整の過程で何部かはダメになってしまうという。例えば上の写真は、トリーマーが断裁する寸法を調整する目盛りなのだけど、実際は260mmに断裁されたものが欲しいのだが、メモリは262mmのあたりに合わせられているのがわかる。このような調整も重竹さんの大事な仕事だ。

仕上げ断裁まで行い、いよいよ本が完成に近づいてきた。次は表紙作りだ。

これは表紙となる紙に膠（にかわ）を溶かした糊をつけ、チップボールという厚紙を丸め込みながら糊付けする工程だ。ここで忘れることができないオペレーターと出会うことができた。それが写真の岩井さん。1973年からここ大村製本で表紙貼りを担当している大ベテランだ。それ以前から岩井さんはご自身の家で、この仕事を手作業で行っていた。しかし「機械を導入して、家では狭いだろうからうちの工場を仕事場にしたらどうか」と大村製本の社長から提案され、ここにきたという。
「この仕事で気をつけていることはなんですか？」ときいてみたら「品物を汚さないようにしています」と答えてくれた。これには痺れた。大津さんも「この機械は岩井さん専用なんです」と言う。この表紙貼り機は1985年製造（KOLBUSというドイツ製）の古株だけど、岩井さんは紙粉をこまめに拭き取り、適宜油をさす（この油さしも大変な年季が入っている）。岩井さんご自身も、きっちりボタンを留めた綺麗な白いシャツを着ている。態度が仕事に現れている。岩井さんはこうやって毎日身綺麗にして45年以上ここで表紙を貼り続けているのだ。素晴らしい仕事場を拝ませてもらった。岩井さんは油の差し方について「油はちょっとついてればいいと私は思っているので、差したらすぐに布で拭き取ってしまいます」と話してくれた。僕が「昔、僕のおばあちゃんも『糊は少し付けるだけで良いから』と教えてくれたのを思い出しました」と言うと、岩井さんは「人それぞれだから」と笑っていた。

岩井さんのことを書きすぎて、表紙張り機の仕組みを説明する文字数がなくなってしまった。「コルブス社製自動表紙貼機」でインターネットで動画検索していただけると、この不思議な動きをする機械についてよくわかります。

ちなみに同じ部屋には同じくKOLBUS社製の最新式の表紙貼り機があり、そこでは桜井さんというオペレーターが作業している。写真は桜井さんが表紙貼りに適した膠の濃度である「53度（温度ではなく濃度）」になっているかどうかを特殊な機械を使って確認しているところだが、岩井さんはそれを長年の勘で調整しているので、膠の中にバケツで水をドボドボと入れていたのが面白かった。

次は岩井さんや桜井さんがつくった表紙は、「クルミ」と呼ばれる工程を経て本文に貼りつけられる。この頃にはもう夕方の定時が近づいていて、ハイペースで仕事をしている中すこしだけお話を聞かせてもらった。オペレーターの四家さん。この仕事は去年からやっていて、それ以前は表紙貼りをやっていたらしい。表紙貼りとクルミの両方の経験があるので、表紙貼りの人たちに作業の上でのお願いなどがしやすいと言っていた。表紙と本文を貼り付ける「PBM」（Perfect Binding Machine）という機械に入れるのが四家さんの仕事だが、その前に表紙をまとめて手に取り、手前に来るものと奥にあるものを入れ替えながら、表紙についた折り目にそって折り曲げる動作をする。こうすることによって「イチョウ」と呼ばれる、本の背表紙の溝を綺麗に入れることができる。そうして入れられた表紙にうすく糊が塗られて本文と接着され、PBMから出てくる。でてきたものをプレス機にかけるオペレーターもいる。ここでもバインダーやトリーマーと同様、ペアで仕事を行なっている。そういえば印刷もペアで行われていた。PBMは1時間に3000部程度の作業がこなせるらしい。

いよいよ本が出来上がってきた。でもまだ終わりではない。最後に「トライオート」と呼ばれる工程がある。

もうこの日の仕事は終了間際だったので機械は動いていなかったのだけど、オペレーターの佐々木さんが少しだけテストで動かしてくれた。トライオートとは出来上がった本にカバーと帯をかけたり、スリップ（書店の本に挟まっている白い栞みたいなやつ）を自動で入れてくれるなど、最後に色々やってくれる機械のことだ。これこそ動画で見てほしいのだけど、手前に本とカバーをセットして機械を動かすと、本がベルトにのって運ばれながら、自動的に本の表紙だけが開かれ、そこにカバーがかけられるようになっている。大津さんいわく「ここが最終工程なので、失敗できる予備があまりなかったり等、これまでのしわ寄せがくる」と言っていた。確かに、ここまできて注文された部数に足りていないなどの事態を考えるとゾッとする。
佐々木さんは10年くらいここで専属でやっているらしい。「入社したらここに配属されました」と言っていた。「なぜ製本の仕事をやろうと思ったんですか？」と聞いたらすぐに「接客が苦手だったので」と答えてくれた。接客が苦手な人の職業の選択肢として製本工場がある。「もちろん本も好きです」とも言っていた。

以上で見学は終了。（本当はこのあと機械ではできない作業の現場もすこし見学させてもらったのだが、もう頭がパンクしていた）

見学前は、紙を本にするのにこれだけ多くの工程があるとは想像できなかった。ミシン綴じが本になる瞬間だと思ったと書いたけど、もちろんそれだけで済む話ではなくて、実際には長く複雑な道のりを経て、手にとって快適に読み進めることができる一冊の本が出来上がるのだ。
精興社の見学の時にも感じけれど、機械はどんどん作業を進めるので、そのスピードを殺さないようにオペレーターのみなさん忙しなく働きつつ、何か質問をしたら丁寧に教えてくれて嬉しかった。今回は個性的な機械たちがたくさん登場した。それに長年付き合いながら作業をしてきた、これまた個性的なオペレーターの皆さんによって、高い精度での製本が可能になっていることがよくわかった。

さて問題はこの記事をここまで書くのに何時間かかったかだ……。おそろしいことに、書き始めてから2週間ほど経ってしまっているのだけど、実際費やした時間は15時間くらいだろうか。ようやくまとめることができた……。

いよいよ本としての「家をせおって歩く」が出来上がった。次回は、それを保管している倉庫の見学へ。

（第８回　日本出版販売株式会社王子流通センター（前編）へ）

2019.03.25