塩田の運動会

東京湾に面した市原市金杉浜塩田跡近くに住んでいます。沖合まで埋め立てられ、海岸線は４km先に行きましたが、塩田が知りたくて購入しました。大昔からの塩作りから、現代までの歴史がよくわかりました。画風が、私が生きた時代にぴったりで（きっと今の子ども達にも…）昔の思い出がよみがえりました。中でも「運動会」体育の日に行われた市民体育祭と重なります。仕出し弁当、お酒はもちろん、最盛期には出場者の予選会まであった地区も。いつの頃か参加者を集めるのに苦労し、なくなりました。２回も描かれている得点盤。ある時、得点盤が見づらいと苦情。私が作り替えたのまで思いだしました。幸せな思い出です。

私の親友のお父様は「専売公社」に勤めておられました。従って「せんばいこうしゃ」の発音は、私の耳に残っており、本日この本を読み、久しぶりに「専売」の文字を目にして、懐かしく思います。公社が専売としていた塩と煙草。その塩について、この年になるまで詳しく知りませんでした。この絵本を見て気の遠くなるような、祖先の工夫を強く感じました。長い年月をかけ、人間の知恵により作られてきた「塩」。子供たちもその歴史をこのような絵本により、学んでいくことができ、安心しました。その歴史が確実に伝承されていくことはとても重要なことと考えてます。

私は小学校低学年の頃三田尻の問屋口(トイヤクチ)地区に住んでいて、友人が塩田の息子で、度々遊びに行き、実さいに手伝いをした想い出があります。この本をんでいて、あの頃の風景が走馬灯のように、マブタをかけめぐりました。まったく・その通り!!炎天下の中、アセがダラダラ、塩をなめなめ、真っ黒に陽に焼けた・・・そして、かわいたノドにしみとおる水の美味しい事美味しい事今では昔々の物語りです。子供やマゴにこの本を読ませて、この通りの経験してるよ!じいちゃんは!!と・・・本当!!とビックリしてました。このような貴重な資料(本)は、ぜひ、残したいですネ!