ぐりとぐらが生まれた日②／山脇百合子さんインタビュー｜ふくふく本棚

ぐりとぐらが生まれた日②／山脇百合子さんインタビュー

月刊絵本「こどものとも」は、2022年11月号で800号を迎えます。これを記念して、今年度、本誌の折り込み付録では、過去の記事から、数々のロングセラー絵本の「誕生のひみつ」について、作者の方たちが語ったインタビュー記事を再録してお届けしています。

ふくふく本棚でも、毎月、「こどものとも800号記念・絵本誕生のひみつ」と題して、折り込み付録掲載のインタビュー記事を公開してまいります。第2回は、「ぐりとぐらが生まれた日②」。山脇百合子さんのインタビューを「こどものとも年中向き」2000年4月号折り込み付録から再録してお届けいたします。

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「絵を描く人になろう、なんて気が、全然なかったんですよ」

――という山脇さんは、中川さんの妹さんです。

「姉が『いやいやえん』を書いた時に、『妹は、いつもそこらにいて絵を描いているから』というので、さし絵を描いたのが始まり。『ぐりとぐら』の時には、のねずみを描いたことがなくて困って、上野の科学博物館の、今泉吉典先生の研究室に行きました。藪内正幸さんが連れて行って下さったんです。そこで先生が、どれでもおすきなのをどうぞって、ねずみの標本を全部見せて下さって。その中に、ああいうかわいいのがいたのね。大学四年の夏休みに描いていたんです。

姉のお話は、絵にしやすいことが多いんです。でも『ぐりとぐら』は、始まりが『もりのおくへでかけました』でしょう。向こうへ行くのだから、後ろ向きなんです。ただでさえ描いたことがないねずみを、二本足で立たせて向こう向きなんだから、難しかったのね。卵を運べないところでも、こういうふうにする、というのは文章にないから、自分で四苦八苦して、『どうやったら運べないか』（笑）を考えたの」

――ぐりとぐらは、青と赤で色わけされていますね。

「わかりやすいものねえ。区別はそれだけだから、ふたりは入れ替わったりしてるかもしれないわね。『今日はぐりになる』なんて（笑）」

――自分の絵が絵本になる、ということで緊張感のようなものは？

「そういうのがあまりなかったんです。松居直さん（注：当時の「こどものとも」編集長）の依頼の仕方がとてもおおらかで、どうってことないように言って下さったから、そのせいか。自分でもよくわかっていなかったためなのか。

その後も、私が奥さんになっても母親になっても、姉がお話を書いて、私に絵を描かせてくれたものだから、続いてきた。でも、毎回、これは描くけど、こういうことはもうしないんだなあ、と思いながら描いていたの。だからあまり自覚もなくて。

ちょっと目的意識を持つとか、向上心に燃えるとか、早く気付けばいいのにね（笑）」

――穏やかで、とにかく肩の力がぬけている、という印象の山脇さん。ぐりとぐらの、自然なたたずまいや動きの秘密が、少し解けたように思いました。

～こぼれ話～
1963年刊行当時、「こどものとも」編集長だった松居直は、このような言葉を残しています。

この絵本の作者中川李枝子さんと、さし絵の大村百合子さんとは姉妹です。おふたりとも、この仕事が大好きで、楽しくてしようがないようです。おねえさんの李枝子さんは保育園の保母さんですし、妹さんの百合子さんは大学生です。のびのびした、屈託のない、それでいてふたりとも違った個性のこの姉妹を見ていると、私はいくらでも絵本がつくりたくなります。

この絵本は、いろいろな意味で、日本の現在の絵本界に一石を投じると思います。何よりも子どもたちが大喜びしてくれるでしょう。（松居直「こどものとも」1963年12月号折込付録より）

第3回「だるまちゃんとてんぐちゃんが生まれた日／加古里子さんインタビュー」はこちらからどうぞ！

2022.04.11

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